是一个饥餐渴饮，夜住晓行，却也不晓餐了些甚么，饮了些甚么，食不知味而已。卖茶酒的人看他行状，道一声：“师父赶路辛苦。”

武松应声：“家去。”

眼看姑苏渐近，他脚步反倒放得缓了。走的浑身发热，河边蹲身掬一捧水，泼在脸上，水纹平静处，映出个陌生行者倒影。武松低头看时，风尘仆仆，一身直裰，诸般垢腻污秽。

摸一把脸，道：“就这般去时，须吃她怪责。”翻检行囊时，却再无整洁齐楚衣裳可换了。

他不再走。码头寻家脚店歇宿，使人剃须栉发，教店家浆洗缝补内外衣裳。休整两日，作价雇一只船，沿了水路，向姑苏去。

艄公是个上了岁数的老丈，便止通当地言语，来同武松攀话时，两个鸡同鸭讲。遂也不再搭话，只管摇橹，一面驾船，一面唱起吴地船歌。桨声欸乃，声声都是情怯，都是催促。

白日里，武松独坐船头，观看吴女浣纱，渔户撒网，两岸风景夹江过去。夜来铺开一床絮被，就在船舱内宿歇。床铺发出潮湿陈旧棉絮气味，听见艄公鼾声，船底汩汩水声呢喃，是江南水乡，不复是梁山湖泊，六合涛声了。头枕了江流，他记起有人曾对他说过这样的话：祅庙火烧着皮肉，蓝桥水淹过咽喉。

他睡在船底，在江声中，做了一些不着边际的梦。梦见老虎。梦见哥哥。梦见一个妇人。梦见漫天大雪，碎琼乱玉；梦见口噙刀子，去斡开一个火热胸脯。他梦见独自长街上行走，寒冷的当不得。有人在身后，极执着的，一声声唤他名字。回过头来，风雪尽头立着一个孩子，看不清面目，似他素未谋面的亲人，也似孩提时代，那个走街串巷，叱猫斗狗的自己。

武松道：“叫我怎的？”那孩儿道：“是时候了。”武松道：“甚么时候？”那孩儿道：“是时候归去。”

惊醒时节，船舱内寒气侵人。却原来是老艄公在舱外声声相唤：“客官！客官！”弯了腰对他说话，同一句话，反反复复，却怎的也听不明白。抬头望见江天一色，放眼皆白，大雪落了满江。

武松听了半日，才明白那艄公翻来覆去，说的是姑苏城已然在望。也不披衣，翻将起来，扒着船篷望时，远远望见城郭轮廓，寒山寺塔影，似银铺世界，玉碾乾坤。

那雪落得却紧。彤云密布，朔风紧起，天色冷得紧切。他不觉冷，但觉胸口火热，是一团揣了数年的死火，不知甚么时候又重新燃了起来，烧灼着胸膛。

他分付老人：“就在这里下船。”好容易说得明白，就在水门内弃船登岸，付了舟资。循着赵怀安指引，向店家行人打听时，都道：“过了乌鹊桥，向东走在滚绣坊。坊里右手边第四条巷，最里弄人家便是。”

乌鹊桥上已然落满大雪。武松冲风冒雪，一步步的，走过桥去。踏着那满地乱琼碎玉，向东走在滚绣坊。

他的心在心口跳着。默数见第四条巷弄，走至尽头，便望见一座小小的院落，院门半掩。门口去年春联蜡红半褪，剥落大半，尚不及换了新的。

武松将院门推开。他望见一排三间北屋，乌瓦白墙，房屋给江南烟雨浸润得敝旧。新糊雪样窗纸，挂着靛蓝夹棉冷帘。墙根下整整齐齐，贴墙堆垛木柴，东侧烟囱内炊烟袅袅。正院内一棵腊梅正开，暗香浮动，一株山茶花，枝叶蜡绿，雪中花朵作深红色，花丛旁一座白石碾子，积了一层粉样晶莹雪粒。一个孩儿，穿件杏红衲袄，石青夹袴，一身衣衫不怎的新，却洁净熨帖，背对了他，蹲在院内葡萄架下，正自使一把小铲子铲雪作耍。

武松立在门口。万水千山，走拢这里，他却忽的觉出双腿发软，有一些迈不开脚步。正待出声，忽而门帘一掀，走出一只黄狗，看着武松叫。

屋内一个妇人声气，道：“这畜生！无事又乱咬作甚？吓煞奴家。”